Prague Lions míří počtvrté do finále Super Cupu GCL. Pátek nabídl drama

Páteční semifinále Super Cupu Global Champions League nabídlo celou řadu dramatických momentů a domácí fanoušci se chvíli museli obávat, zda se jejich tým Prague Lions probojuje až do nedělního vrcholu čtyřdenního mítinku. Nakonec se to podařilo.

Parkurový tým Prague Lions počtvrté v řadě postoupil do finále Super Cupu Global Champions League a v neděli bude v pražské O2 areně bojovat s pěti konkurenčními týmy o příčky nejvyšší. Cesta do poslední fáze vyřazovací soutěže však nebyla jednoduchá.

Pražští lvi otevírali druhou polovinu dvanáctičlenného startovního pole a v tu chvíli bylo jasné, že kurz z dílny stavitele Uliana Vezzaniho je nejen vyšší – jelikož nejvyšší překážky měřily 163 centimetrů – ale také výrazně technicky náročnější. 

Niels Bruynseels v sedle jedenáctiletého valacha Origi VD Vosberg zaznamenal první chybu již na úvodní části dvojskoku s číslem tři a další shození přišlo na jiné dvojkombinaci, jež byla desátou překážkou na parkuru. Bariéra padla k zemi i na jedenáctce, a tak po první dvojici Prague Lions měli 12 trestných bodů. Pokud chtěli mít hned po svém výkonu jistotu postupu, další dva členové již nesměli zaznamenat žádnou penalizaci. Tuto naději zvýšil Pieter Devos na desetileté klisně Casual DV Z a ve velmi solidně zaplněné libeňské O2 areně propuklo nadšení. 

I když i výkon Thibeau Spitse s jeho desetiletým hřebcem Impress-K Van´t Kattenheye Z dlouho vypadal podobně jako v případě jeho předchůdce, nakonec dovezl do cíle čtyři trestné body, když se neubránil shození na dvanáctce. Prague Lions tím vyrovnali šestnáctibodové skóre New York Empire, ale součet časů měli horší, a tak se museli o postup obávat.

Naopak v podstatě jistotu vyřazení již v tuto chvíli měli kromě jiných i Scandinavian Vikings, za něž startovala jediná Češka na seznamu účastníků soutěže Sára Vingrálková. Ta s osmiletým valachem Rock´n Roll MXL inkasovala 16 trestných bodů, v součtu jich měl její tým přesně dvojnásobek a skončil desátý.

„Dnes to byl velmi náročný kurz. Nejen, že to bylo 160 centimetrů, ale dnes si Uliano Vezzani pohrál s větší náročností překážek. Vše na sebe rychle navazovalo, a to i přes oblouky, kde si možná někdo mohl říct, že je to jen oblouk. Ale i to jsou vše distance, překážky navazují maximálně na sedm cvalových skoků, takže nemáte možnost si vy ani váš kůň vydechnout, zkoncentrovat se či zorientovat. Bylo to opravdu velmi náročné,“ konstatovala Sára Vingrálková, jež však nešetřila chválu na jejího mladého svěřence. „Je to jediný osmiletý kůň, který tu na této úrovni skáče. Chybí mu ještě zkušenosti, ale myslím, že se s tím popasoval velmi dobře a v druhé polovině parkuru už ten projev byl mnohem lepší a plynulejší.“ 

Po Pražských lvech bylo na startu ještě pět celků. Rome Gladiators se posunuli s dvacítkou trestných bodů za domácí sestavu, naopak Riesenbeck International podali ze všech nejlepší výkony, poznamenané pouhými osmi body. Diváci v aréně s napětím čekali, zda některé z dalších družstev bude horší než to z Prahy, čímž by domácím zajistilo postup. Stalo se to hned u Shanghai Swans, a to konkrétně u finišmena Bena Mahera, jenž po odmítnutí poslušnosti klisny Dallas Vegas Batilly nedobrovolně opustil sedlo na překážce symbolizující českou vlajku. Soutěž nedokončil ani tým Cannes Stars poskládaný ze samých žen. Katrin Eckermann měla z klisny Iron Dames Dialou Blue PS ošklivý pád, ale nakonec z kolbiště odešla bez pomoci zdravotníků, byť značně zklamaná z vyřazení svého hvězdného týmu. 

Poslední na startu byli Valkenswaard United – tedy vítězové základní části série, kteří měli navíc v sestavě šampiona individuální části globální túry Gillese Thomase. On a jeho kolegové Marcus Ehning s Hansem-Dieterem Drehrem se chybám nevyhnuli a s dvaceti trestnými body si zajistili jen velmi těsný postup do finále. Stejně trestných bodů měli i pátí Rome Gladiators, Prague Lions se umístili čtvrtí a před nimi zůstali New York Empire, Basel Comopolitans a Riesenbeck International. Všichni členové Pražských lvů včetně manažerky Anny Kellnerové však vědí, že poslední den se opět začíná od nuly.

„Kluci skákali fenomenálně, ale dnes to bylo extrémně těžké. Neexistovala žádná taktika, protože to opravdu museli jet sami se svými koňmi tak, aby podali nejlepší výkon. To, že na této úrovni byly tři pády, jen dokazuje, že Playoffs jsou jedny z nejtěžších závodů na světě a stát se může vždy vše. Všichni jsme byli nervózní. Když jsme čekali na ten jeden tým, aby vypadl, tak to bylo trochu intenzivní a napínavé, ale nakonec se to podařilo a všichni jsme měli obrovskou radost,“ popsala pocity v týmu Anna Kellnerová. 

Vrcholem sobotního programu bude od 20:00 hodin Super Grand Prix. Ta je vyhrazena pro vítěze předešlých Velkých cen či takzvaně šťastné poražené, pokud některý z jezdců vyhrál během sezony opakovaně. Účastníky této hlavní individuální soutěže, která se koná v sobotu večer a má dvě kola, budou po finalizaci startovní listiny Abdel Saïd, Emanuele Camilli, Scott Brash, Marco Kutscher, Harrie Smolders, Jérôme Guery, Gilles Thomas, Simon Delestre, Christian Kukuk, Nicola Philippaerts, Gerrit Nieberg, Thibault Philippaerts, Philipp Weishaupt, Gregory Cottard, Anastasia Nielsen. V pražské O2 areně se však bude závodit již od 9:00 hodin a návštěvníky čeká také oblíbená koňská a artistická show. Podrobnosti zájemci najdou na www.pragueplayoffs.com.