Tomu se zmíněným počtem triumfů rovná jen legendární Desert Orchid, přičemž vše hovoří pro Kauto Starovo sobotní osamostatnění na čele rekordních tabulek. Zaprvé mu mimořádně svědčí dráha v Kemptonu, což dokládá nejen jeho počet tamních vítězství, ale i způsob jejich dosažení. V minulých edicích dostihu měl totiž na druhého koně v cíli náskok minimálně osmi délek. Problémem by neměla být ani jeho forma, když v jediném startu v této zimě snadno potvrdil roli favorita na irské půdě. Jediným negativem tak může být absence jeho stálého jezdeckého partnera Rubyho Walshe, který se zotavuje ze zlomeniny nohy. V sedle ovšem Kauto Star bude mít nejlepší možnou náhradu v podobě patnáctinásobného šampióna Tonyho McCoye.
Ze zbylé osmičky má podle bookmakerů největší šance Hendersnův Long Run (7:1). Ten stejně jako favorit svou kariéru úspěšně nastartoval na francouzských drahách a nyní prožívá svou druhou anglickou zimu. V té zatím stihl v sedle se svým stálým jezdcem a zároveň majitelem Waley-Cohenem start v Paddy Power Gold Cupu, kde nestačil jen na dva už rozběhané a podstatně méně nesoucí soupeře. Navíc při dvojici cheltenhamských startů se do tamního kopce trochu trápil, takže návrat na dráhu, kde před rokem suverénně ovládl nováčkovský Grade 1 dostih, by mu měl prospět. V Kemptonu se daří i jeho tréninkovému druhovi Riverside Theatrovi (17:1), jenž ovšem zatím preferoval výrazně kratší dostihy, z nichž stojí za zmínku například páté místo z loňského Arkle.
I trenér Nicholls bude mít na startu dvojí zastoupení, když vedle Kauto Stara bude věřit i v úspěch The Nightingala (11:1). Ten dal o sobě výrazně vědět při svém irském vstupu do sezóny, v němž jedenáctidélkovým triumfem se statutem Grade 2 předvedl výrazný progres. Takřka neuvěřitelně vypadají formy Forpadydeplasterera (15:1), který v posledních sedmi startech skončil vždy těsně pod vrcholem. Zatím ale startoval jen na distancích minimálně o 600 metrů kratších. Délka dostihu je problémem i pro Albertas Runa (34:1), jemuž loňské přesměrování na čtyři kilometry vyneslo triumfy v Ryanair Chase a Melling Chase. V této sezóně se mu zatím tolik nedaří, když posledně doplatil na stíhání viditelně čerstvějšího Master Mindeda pádem tři překážky před cílem.
Naopak prodloužení distance na závěr minulé sezóny okusil Planet Of Sound (17:1) a výsledkem byla výhra v Punchestown Gold Cupu. Po letní pause vedly jeho kroky do Betfair Chase, kde získal bronzovou příčku. O místo za ním tehdy skončil Nacarat (11:1), který obsadil čtvrtou příčku i v loňské edici King George VI Chase. Ještě lépe si zde před rokem vedl z druhé příčky propastných 36 délek na vítěze ztrácející Madison Du Berlais (29:1). Ten patří ke koním sympatizujícím s kemptonskou dráhou, přičemž vinou brzkého pádu v Hennessy Gold Cupu je jeho současná forma otazníkem.
Jaroslav Fabris (Vabank)
Dalším dostihem, který se kvůli kruté zimě na ostrovech v prosinci nekonal, jsou tradiční Christmas Hurdle (Gd. 1, 3200 m, 5+). Odběhne se až tuto sobotu v Kemptonu.
V nepočetném, ale přesto kvalitním poli šesti účastníků se bude pozornost soustředit hlavně na trojici koní. V roli mírného favorita bude samozřejmě impozantní vítěz březnových Champion Hurdle Binocular (3:1), kterému se ale stejně jako vloni vstup do sezóny úplně nepovedl. Koncem března v Newbury ve Fighting Fifth Hurdle totiž obsadil třetí místo a na vítěze ztratil víc jak sedm délek. V tomto dostihu dokončil druhý Starluck (3,5:1) o kterém je známo, že dráha v Kemptonu patří mezi jeho nejoblíbenější. Vloni v Christmas Hurdle skončil o krátkou hlavu druhý, když jeho drtivý závěr přišel trochu pozdě. A jelikož tenkrát Binocular dokončil na třetím místě, nebylo by až takové překvapení, kdyby se tento doběh opakoval i teď.
Tím, kdo může určitě promluvit do pořadí, je ale i vloni hodně zlepšený Khyber Kim (4:1). Tomu se podařilo kromě druhého místa v Champion Hurdle v Cheltenhamu i dvakrát zvítězit a sezónu zakončil triumfem v Gd. 1 v Aintree. Od té doby ale nestartoval, což může být proti rozběhaným soupeřům jistá nevýhoda. Rovněž dráhu v Kemptonu okusí poprvé ve své kariéře.
Kvalitní šestku doplňuje ještě Nichollsův Escort´Ment (9:1), který se zatím jako pětiletý představil jen v dostizích pro nováčky a Overturn (6:1), jenž dával o svém progresu vědět hlavně v handicapech, kde se jeho momentální známka zastavila na hodnotě 159. Tím, s kým se vůbec nepočítá, je outsider Bocamix (200:1).
Ferdinad Minařík (Whaler)
Internetové stránky o dostizích, specializující se na zpravodajství z domácí i zahraniční scény, servis pro sázející i zprávy z chovu plnokrevníka.
Pardubické závodiště v příštím roce oslaví 170 let od založení první dostihové dráhy. Už od 5. pr...
Nedávný průzkum mezi britskými majiteli koní přinesl docela zajímavé poznatky o praktických obtížích spoj...
