Exkluzivní rozhovor se šampionem Longines Global Champions Tour & GCL 2025
„V tunelu pod bouřící arénou v Rijádu, jen chvíli poté, co s týmem Valkenswaard United vybojoval tituly šampiona Longines Global Champions Tour i GCL, vypadal rozzářený Gilles Thomas přesně tak, jak si představujete novou superstar: napůl atlet, napůl rocková hvězda a člověk, který se v tu chvíli stále snaží plně vstřebat velikost svého úspěchu.“
Byla to sezóna, která rekordy nejen překonala… ona je doslova rozdrtila.
Gilles přitom stál v samotném středu té vřavy. Zažil sezónu lemovanou skvělými výsledky, obdivuhodnou výkonnostní stabilitou i historickými odměnami. A právě on se stal její hlavní tváří.
Zeptejte se ho na čísla – na vítězství, čistá kola, pódiová umístění – a jen se usměje. Zeptejte se ho na koně, a celý se rozzáří. Ale zeptejte se ho na 1 874 005 eur (cca 47 milionů Kč), které vydělal na odměnách v sezóně 2025… a zpočátku opravdu nenachází slova.
„Upřímně? 1,8 milionu eur… To je prostě šílené. Pořád tomu nemůžu uvěřit,“ říká Gilles a kroutí hlavou. „Na světě neexistuje žádná jiná série, která by jezdcům dávala takové šance. Pro mě všechno začalo, když jsem byl U25 jezdcem pro Valkenswaard United. Bez té příležitosti bych tu dnes nebyl. Otevřelo mi to tolik dveří. Tento tým a tato túra… to mi skutečně změnilo kariéru.“
Z nováčka v kategorii U25 dvojnásobným šampionem. Z nadějného talentu globální hvězdou titulků. Přesně pro tohle byly Longines Global Champions Tour a GCL stvořeny – a on je toho živoucím důkazem.
Pokud Gilles působí jako někdo, kdo právě vyskočil z monopostu formule 1, má to svůj dobrý důvod. Zeptejte se kteréhokoli jezdce: seriály LGCT a GCL se čím dál více podobají sezóně F1 – jen s tím rozdílem, že je pohánějí skutečné koňské síly.
Sezóna 2025 působila velkolepěji než kdy dřív. Davy na stadionech. Ikonická města. Tlak. A výkony, které neustále přepisovaly definici toho, co znamená „světová třída“.
Gilles se do toho opírá: „Každá zastávka v letošním roce byla opravdu neuvěřitelná – atmosféra, úroveň sportu. Opravdu cítíte, že jste součástí něčeho velkého, a to je přesně to, co nás nutí být každý týden lepší.“
Cannes pod světly reflektorů. Paříž pod Eiffelovkou. Monako v přístavu. Toto je sport zabalený jako velkolepá podívaná – a Gilles v záři reflektorů jen kvete.
Vedle jeho individuální dominance byla sezóna GCL mistrovskou ukázkou schopností týmu Valkenswaard United. Chladnokrevní. Soustředění. Vražedně vyrovnaní.
„Tým byl letos… opravdu neuvěřitelný,“ říká Gilles. „Každý odvedl svou práci na maximum. Každé kolo bylo důležité. Měli jsme pocit, že nám v této sezóně všechno hraje do karet.“
Pouto v týmu je hluboké – stejný tým, který mu kdysi umožnil debut v kategorii U25, ho nyní oslavuje jako svou oporu. Kruh se uzavřel. Husí kůže.
Většina šampionů si dopřeje chvíli na vydechnutí. Ne tak Gilles.
„Už teď se těším na rok 2026,“ přiznává s úsměvem. „Sport neustále roste, prize money rostou, úroveň je každým rokem vyšší… musíte na sebe pořád tlačit. Ale právě proto je tato túra nejlepší. Chcete tu být. Chcete bojovat o tyto tituly.“
To je kouzlo LGCT a GCL: Sportovci v ní nejen soutěží – oni sami tuto vizi prodávají zevnitř. Protože když takto mluví jezdci, má to úplně jinou váhu.
Po sezóně plné monstrózních vítězství, obrovského tlaku a historických finančních výher Gilles Thomas nezpomaluje. Naopak, vypadá jako jezdec, který se teprve rozjíždí.
„Vyhrát oba tituly… to je splněný sen. Ale je to také obrovská motivace. Jakmile ten pocit jednou zažijete, chcete ho znovu. Na začátku sezóny jsem říkal, že šerpa lídra šampionátu mi dala křídla pro letošek, ale myslím, že mi je dala i pro celou moji další kariéru.“
Rok 2026 už volá. „Arény budou větší. Konkurence ostřejší.“
A úřadující šampion? Ten už teď spřádá plány, jak svůj triumf zopakovat.
Pokud byl rok 2025 rokem, kdy Gilles Thomas dorazil na vrchol, rok 2026 může být rokem, kdy ho zcela ovládne. Už aby tu byla příští sezóna!
Když do arény vjížděl kočár fenomenálního Australana Boyda Exella, zraky všech se upíraly především na ...
Hříběcí – onemocnění, které se navzdory svému názvu netýká jen mladých koní – představuje v chovu z...
