Nedělní odpoledne v Bordeaux přineslo jeden z nejvíce strhujících momentů v historii moderního vozatajství. Belgický reprezentant Dries Degrieck dokázal v dechberoucím finále FEI Driving World Cup™ 2025/2026 sesadit dosavadní vládce této disciplíny a vybojovat svůj první titul šampiona v kariéře.
Finále v Bordeaux potvrdilo pověst jedné z nejnáročnějších halových soutěží světa. Kurz navržený nizozemským stavitelem Jeroenem Houtermanem vyžadoval od čtyřspřeží maximální obratnost a preciznost. Po sobotním prvním kole, kterému dominoval Bram Chardon (NED), se očekával souboj o setiny sekundy právě mezi nizozemským reprezentantem a obhájcem titulu Boydem Exellem (AUS). Neděle však patřila někomu jinému.
Dries Degrieck nastupoval do nedělního rozhodujícího kola s mírnou ztrátou, ale jeho jízda byla ukázkou dokonalé harmonie a technické čistoty. S týmem koní Leon, Dirk, Kane a Garret prolétl kurzem bez jediného zaváhání, což mu v součtu časů zajistilo postup do elitního tříčlenného drive-off.
V rozhodujícím rozjezdu, kde se chyby penalizují čtyřmi sekundami, dokázal Degrieck udržet nervy na uzdě. Zatímco jeho největší soupeři podlehli tlaku a chybovali, Belgičan předvedl čistou jízdu v čase, který se ukázal jako nedostižný.
„Vítězství ve Světovém poháru byl můj sen od chvíle, kdy jsem poprvé usedl na kozlík. Dnes to nebyla jen moje práce, ale neuvěřitelný výkon mých koní a celého týmu. Porazit legendy jako je Boyd nebo Bram na takové scéně je nepopsatelný pocit,“ uvedl Degrieck v prvním rozhovoru po zisku titulu.
Favorizovaný Bram Chardon, který do finále vstupoval z první pozice po sobotní části, doplatil na přílišné riziko. I když byl jeho čas v drive-off extrémně rychlý, dvě shození na technických pasážích ho stála osm trestných sekund, což v konečném účtování stačilo pouze na stříbrnou příčku.
Desetinásobný šampion Boyd Exell, který v Bordeaux útočil na svůj jedenáctý titul, se po sobotní chybě snažil o drtivou ofenzivu. Přestože v drive-off předvedl vynikající výkon, časová ztráta ze soboty a jedna drobná chyba v nedělním kurzu ho tentokrát odsunuly na celkové třetí místo.
(Součet časů z nedělního kola a drive-off)
| Pořadí | Vozataj | Země | Výsledný čas (vč. penalizace) |
| 1. | Dries Degrieck | BEL | 315,42 s |
| 2. | Bram Chardon | NED | 321,18 s |
| 3. | Boyd Exell | AUS | 323,05 s |
| 4. | Koos de Ronde | NED | 338,91 s |
| 5. | Ijsbrand Chardon | NED | 342,12 s |
Vítězství Driese Degriecka ukončilo dlouholetou hegemonii dvojice Exell–Chardon a signalizuje novou éru v halovém vozatajství. Seriál Světového poháru se nyní ukládá k posezónnímu spánku, aby se v příštím roce vrátil s novými výzvami a ambicemi novopečeného šampiona z Belgie.
