Slavné závodiště v Cheltenhamu, které je považováno za Mekku překážkových dostihů, hostilo o víkendu tradiční „The International Meeting“. Vrcholem sobotního programu byl prestižní handicap December Gold Cup, v němž svou třídu potvrdil ryzák Ginny’s Destiny. Svěřenec šampion-trenéra Paula Nichollse tím vyslal jasný signál směrem k březnovému Festivalu.
Zatímco většina očí se upírá k březnu, prosincový mítink v Cheltenhamu je klíčovým testem formy na tzv. „New Course“. Sobotní December Gold Cup (Premier Handicap, 4100 m) se běžel na měkké půdě (Soft), která důkladně prověřila vytrvalost všech účastníků.
V poli dvanácti koní potvrdil roli favorita osmiletý Ginny’s Destiny. V sedle se stájovou jedničkou Harrym Cobdenem předvedl ryzák precizní skokanský projev. Cobden zvolil aktivní taktiku, držel koně blízko špice a vyhnul se kolizím, které poznamenaly střed pole.
V cílové rovině, pověstné svým náročným stoupáním, Ginny’s Destiny odrazil útoky lehčích soupeřů a zvítězil jistě o dvě a půl délky. Pro trenéra Paula Nichollse, který je historicky nejúspěšnějším trenérem v tomto dostihu, to znamenalo další cenný zářez.
Paul Nicholls v rozhovoru pro ITV Racing potvrdil, že ambice týmu míří nejvýš: „Ginny’s Destiny dospěl. Dnes nesl jednu z nejvyšších vah v poli a na téhle hluboké půdě to byl fantastický výkon. Skáče ekonomicky a má obrovský motor. Všechno nyní směřujeme k březnu, hlavním cílem bude pravděpodobně Ryanair Chase na Festivalu.“
Vítězství v December Gold Cupu je často indikátorem pro jarní vrcholy sezóny. Ginny’s Destiny svým výkonem potvrdil, že patří do absolutní špičky britských „chases“ (steeplů) na střední tratě.
Páteční a sobotní program přinesl i další důležité výsledky pro „National Hunt“ sezónu:
Cheltenham nyní utichne až do 1. ledna, kdy se zde uskuteční tradiční novoroční mítink. Hlavní odpočítávání k březnovému svátku, Cheltenham Festivalu 2026, však právě začalo.
